Avaliação de autismo em adultos: etapas, formato online e laudo

Uma avaliação de autismo em adultos responde a uma pergunta que muitas vezes acompanha a pessoa há décadas. Por isso ela precisa de tempo, de várias fontes de informação e de uma devolutiva que explique o que foi encontrado e como se chegou à conclusão.

Este guia descreve o processo. A lógica geral de qualquer avaliação diagnóstica está no guia de avaliação psicológica diagnóstica. Se a sua dúvida ainda é se vale procurar a avaliação, comece por como saber se sou autista. O panorama dos sinais está em autismo em adultos.

O que a avaliação de autismo em adultos investiga?

As recomendações do NICE para adultos descrevem uma avaliação abrangente, que reúne:

• As características centrais do autismo, na comunicação e interação social e nos padrões restritos e repetitivos, presentes na infância e mantidas na vida adulta;
• A história de desenvolvimento, desde os primeiros anos;
• O relato de alguém que conheceu a pessoa na infância, como pai, mãe ou irmão, ou documentos da época, quando possível;
• O funcionamento atual, em casa, no trabalho, nos estudos e nas relações;
• As condições que podem coexistir ou explicar melhor o quadro, como ansiedade, depressão e TDAH;
• A saúde física, quando há sintomas que pedem avaliação médica.

Em adultos, um ponto pesa muito: o esforço. Muitas pessoas autistas superaram dificuldades sociais com esforço consciente intenso, e não com uma habilidade natural. O resultado parece adequado; o custo, não. A avaliação pergunta pelos dois.

Como funciona a avaliação, etapa por etapa

Na minha clínica, a avaliação diagnóstica é feita inteiramente online e segue cinco etapas.

1. Entrevista inicial em profundidade

É o momento de entender o motivo da procura e a sua história. Pergunto pelo que acontece hoje, com exemplos concretos, e pelo que acontecia na infância e na adolescência: o recreio, as amizades, as festas, as mudanças, os interesses. Pergunto também quanto esforço cada situação exige e quanto tempo você leva para se recuperar dela.

Quando possível e com o seu consentimento, converso com alguém que conheceu você criança. Se isso não for possível, trabalhamos com o que você lembra e com documentos antigos.

2. Testes e técnicas escolhidos para a sua pergunta

Os testes psicológicos trazem informações complementares, por exemplo sobre funções executivas, como planejamento, organização, flexibilidade e controle inibitório, que costumam estar alteradas no autismo e também no TDAH. Questionários e escalas ajudam a organizar a observação.

Nenhum teste, sozinho, diagnostica autismo. O resultado precisa ser interpretado à luz da história, e a escolha dos instrumentos depende da pergunta e do que pode ser aplicado com qualidade no formato online.

3. Análise dos dados e raciocínio clínico

Nesta etapa, integro as entrevistas, os relatos de terceiros, os documentos e os resultados dos testes. A pergunta é qual explicação dá conta do conjunto: autismo, outra condição, as duas juntas ou nenhuma delas.

4. Laudo psicológico

O laudo registra o motivo da avaliação, os procedimentos, a análise e a conclusão, com as recomendações. O documento é explicado em laudo de autismo adulto.

5. Entrevista devolutiva

Na devolutiva, retomo o motivo que trouxe você, os passos percorridos e os resultados, e só então apresento a conclusão. Explico o que ela significa para o seu dia a dia, quais são os próximos passos e deixo espaço para as suas perguntas e para o que você sentir ao ouvir o resultado. Quando há encaminhamentos, eles saem da devolutiva já organizados.

A duração do processo depende da pergunta e dos procedimentos necessários. Agenda, prazos e valores são combinados antes de você assumir o compromisso.

O que é observado durante os encontros?

Além do que você conta, a avaliação observa como você se comunica ao longo dos encontros: como inicia e encerra a conversa, como responde a perguntas abertas, como lida com ironias e mudanças de assunto, como reage a imprevistos, como a conexão caindo ou uma alteração de horário.

A observação tem um limite conhecido. Muitos adultos, sobretudo mulheres, têm uma habilidade social superficial bem treinada e relatam, ao mesmo tempo, a sensação de estar atuando o tempo todo. Por isso, o que se vê na consulta é comparado com o que você descreve sobre o antes e o depois dela: a preparação, o esforço e a recuperação.

A regulação emocional também entra na avaliação: o que desencadeia crises, como elas acontecem e como você se recupera. Momentos de mudança, como um novo emprego ou uma mudança de casa, costumam revelar muito, porque exigem mais adaptação.

Quem pode diagnosticar autismo em adultos?

No Brasil, o diagnóstico de autismo pode ser feito por médicos, em geral psiquiatras e neurologistas, e por psicólogos, por meio da avaliação psicológica. Os documentos são diferentes: o médico emite relatório ou atestado; o psicólogo, laudo psicológico, com as regras da Resolução CFP nº 6/2019.

A avaliação psicológica segue as diretrizes da Resolução CFP nº 31/2022, e os testes psicológicos usados precisam ter parecer favorável no SATEPSI, o sistema do Conselho Federal de Psicologia que avalia esses instrumentos. Vale perguntar ao serviço quais procedimentos serão usados e por quê.

Algumas instituições pedem um tipo específico de documento para benefícios ou adaptações. Se esse for o seu objetivo, confirme a exigência antes de começar.

Por que a infância importa tanto?

O autismo é uma condição do neurodesenvolvimento: as características estão presentes desde cedo, mesmo quando só ficam evidentes mais tarde, quando as exigências superam a capacidade de compensar. Por isso a avaliação volta à infância, mesmo que a dificuldade que trouxe você seja atual.

Lembranças concretas ajudam mais do que impressões gerais. “Eu era tímida” diz pouco; “passava o recreio na biblioteca e chorava nas festas de aniversário por causa do barulho” diz muito.

Boletins com comentários de professores, cadernos, relatórios escolares, fotos e vídeos de festas também contam a história. Se você foi adotado, perdeu contato com a família ou não tem documentos, isso é informação, e a avaliação explica até onde a conclusão pode chegar com o material disponível.

Quando a família diz que “você sempre foi assim”, a frase confirma que o padrão é antigo, mas não explica o que ele é. Pergunte pelas cenas.

Que outras explicações a avaliação compara?

Várias condições produzem dificuldades parecidas, e algumas coexistem com o autismo. A avaliação compara as hipóteses.

TDAH e altas habilidades podem coexistir com o autismo, e a avaliação precisa descrever cada condição. As comparações com timidez e ansiedade social estão em autismo ou timidez, e as particularidades em mulheres, em autismo em mulheres.

A avaliação online funciona?

Funciona quando é planejada para esse formato. Entrevistas, conversas com familiares e boa parte dos instrumentos podem ser feitos por vídeo com qualidade, desde que as condições sejam combinadas antes.

A orientação do CRP-12 sobre atendimento online lembra a responsabilidade do profissional de verificar se o serviço é viável e se a tecnologia é adequada, além de combinar o que fazer se a conexão cair. Na prática, isso significa:

• um lugar reservado, em que você possa falar sem ser ouvido;
• conexão estável, câmera e áudio funcionando;
• computador, quando a atividade exigir uma tela maior;
• aviso sobre dificuldades de audição, visão ou de permanecer muito tempo diante da tela.

Se alguma parte da demanda exigir um procedimento que não pode ser feito online com qualidade, isso é dito antes, com a alternativa ou o encaminhamento adequado. O guia de terapia online detalha as condições de privacidade.

Um caso fictício: de uma dúvida ampla a uma pergunta de avaliação

Renata é uma personagem criada para este guia.

A tabela mostra como cada dúvida de Renata se transforma numa pergunta que a avaliação consegue investigar.

Como escolher um serviço de avaliação?

Algumas perguntas ajudam a reconhecer uma avaliação cuidadosa, em qualquer serviço:

• A história da infância será investigada, inclusive com familiares ou outras pessoas que conheceram você criança?
• Outras explicações, como TDAH, ansiedade e depressão, serão comparadas?
• O profissional tem experiência com adultos, e não só com crianças?
• Quais procedimentos serão usados, e o que acontece se algum não puder ser feito online?
• Haverá entrevista devolutiva, com explicação do raciocínio e espaço para perguntas?
• O que está incluído no valor, e em quanto tempo o laudo fica pronto?

Desconfie de promessas de diagnóstico rápido baseado só em questionários, e de serviços que garantem o resultado antes de começar. Uma boa avaliação admite que a conclusão pode ser diferente da esperada.

Como se preparar para a avaliação?

A preparação é simples e dispensa respostas ensaiadas:

• anote a sua principal dúvida e o que espera entender;
• escolha algumas situações recentes e antigas, descritas como cenas;
• separe laudos, relatórios e documentos escolares que tiver;
• pense em quem poderia falar sobre a sua infância;
• liste as perguntas que quer fazer sobre o processo.

Buscar as respostas “certas” para os questionários atrapalha. A avaliação precisa conhecer o seu funcionamento, e não o seu desempenho em reproduzir uma descrição. Se você tem medo de parecer menos autista do que é, por causa da camuflagem, diga isso; é uma informação importante, como explico em masking no autismo.

Se você precisa do documento até uma data, informe no início. O prazo de uma instituição jamais define a conclusão, mas ajuda a planejar.

O que acontece depois do resultado?

A avaliação pode terminar de algumas formas: autismo confirmado, outra explicação, mais de uma condição ou uma conclusão parcial, com o que falta investigar. Em todas, a devolutiva deve dizer o que sustenta a conclusão.

Com o autismo confirmado, o laudo descreve o perfil e as necessidades de apoio. O nível de suporte é explicado em autismo nível 1 em adultos. O cuidado seguinte pode incluir psicoterapia, ajustes no trabalho e cuidado com ansiedade, depressão ou outras condições associadas.

Se o resultado for outro, as dificuldades continuam reais e merecem cuidado. A devolutiva explica quais hipóteses foram consideradas e por que uma delas foi a mais consistente.

O resultado também ajuda as pessoas ao redor. Com a sua autorização, um relatório ou uma conversa de orientação pode explicar à família ou ao empregador o que é o autismo e por que certas situações custam tanto, o que costuma abrir espaço para ajustes que antes pareciam capricho.

Para entender os diferentes documentos que podem resultar do processo, veja documentos psicológicos para pacientes.

Fontes

Renata é uma personagem fictícia. As tabelas e as listas foram elaboradas com finalidade didática, sem valor de teste.

• NICE. Autism spectrum disorder in adults: diagnosis and management (CG142).
• NIMH. Autism spectrum disorder.
• NHS. Autism assessments.
• CRP-12. Perguntas frequentes sobre atendimento online.