Será que eu tenho TDAH? Sinais na vida adulta

Todo mundo se distrai, esquece compromissos e adia tarefas de vez em quando. A pergunta, então, é de padrão. O TDAH é outra coisa: um padrão que acompanha a pessoa desde a infância, aparece em vários lugares da vida e cobra um preço alto. A diferença entre as duas situações é justamente o que a avaliação investiga.

O panorama está no guia sobre TDAH em adultos. Aqui fico no passo anterior à consulta: como transformar a identificação em informação útil.

O que a avaliação procura quando investiga TDAH?

O TDAH é um transtorno do neurodesenvolvimento definido por dois grupos de características: desatenção, de um lado, e hiperatividade e impulsividade, de outro. Uma pessoa pode ter predominância de um grupo ou dos dois. O NIMH descreve um padrão persistente, que interfere no funcionamento em diferentes áreas da vida.

No DSM-5-TR, adultos precisam apresentar pelo menos cinco sintomas de um dos grupos, por pelo menos seis meses, com vários deles presentes antes dos 12 anos e em dois ou mais ambientes. A CID-11 descreve o mesmo padrão sem fixar um número de sintomas.

O que a avaliação procura, portanto, é um conjunto: sinais antigos, persistentes, em vários contextos, com prejuízo, e sem outra explicação melhor.

Quais sinais costumam aparecer em adultos?

Os sinais variam, e o hub sobre TDAH em adultos os descreve em detalhe. Em resumo:

• Desatenção: dificuldade de sustentar o foco em tarefas longas, erros por descuido, esquecimentos, perda de objetos, dificuldade de organizar o tempo e de terminar o que começa.
• Hiperatividade e impulsividade: inquietação interna, dificuldade de esperar, falar demais, interromper, decisões precipitadas.

Nenhum desses sinais, sozinho, indica TDAH. O que a avaliação procura é a combinação deles com as respostas às perguntas abaixo.

Como saber se tenho TDAH: as cinco perguntas

As listas da internet perguntam “você tem este sinal?”. A avaliação faz outras perguntas, e você pode começar a respondê-las com exemplos da sua vida.

1. Desde quando isso acontece?

É a pergunta que mais pesa. Como o TDAH é do neurodesenvolvimento, a avaliação volta à infância antes de qualquer conclusão. Dificuldade de ficar sentado, de prestar atenção na aula, de terminar deveres, de guardar o material, comentários de professores sobre distração ou agitação: essas lembranças contam muito.

Uma desatenção que começou há poucos meses, depois de uma mudança de vida, de um período de sobrecarga ou do início de um remédio, aponta em outra direção. Reconhecer o TDAH na vida adulta é comum; ele começar na vida adulta, não.

2. Aparece em vários contextos?

No TDAH, as dificuldades acompanham a pessoa em casa, no trabalho, nos estudos e nas relações, embora com intensidades diferentes. Uma dificuldade que só aparece num emprego específico, com um chefe específico, sugere uma questão daquele ambiente.

Compare: “no trabalho atual não consigo me concentrar” e “perco o fio em reuniões, esqueço contas em casa, abandono séries no meio e sempre fui assim na escola”. A segunda descrição mostra um padrão.

3. Causa prejuízo real?

Todo mundo esquece coisas. No TDAH, os esquecimentos, atrasos e tarefas inacabadas têm consequências: prazos perdidos, advertências, cursos trancados, contas atrasadas, conflitos em casa. A avaliação pergunta pelo impacto, e não só pela presença do sintoma.

4. O que mais poderia explicar?

A desatenção é um sintoma de muitos quadros. Ansiedade, depressão, sono insuficiente, uso de álcool e outras substâncias, alterações da tireoide e alguns medicamentos prejudicam a atenção. O NHLBI lembra que a falta de sono afeta atenção, memória e decisões.

A pergunta útil é: a dificuldade continua quando essas outras causas estão sob controle? Uma pessoa que se concentra bem nas férias, dormindo oito horas e sem preocupações, provavelmente tem outra explicação.

E o hiperfoco?

Muita gente descarta a hipótese porque consegue passar horas concentrada num jogo, numa série ou num assunto que adora. O hiperfoco em atividades muito interessantes é comum no TDAH e não afasta o diagnóstico.

A dificuldade aparece nas tarefas pouco estimulantes, longas ou que exigem organização. A pergunta certa é sobre essas tarefas.

5. Quanto esforço você faz para dar conta?

Muitos adultos com TDAH funcionam à custa de estratégias intensas: alarmes para tudo, trabalhar de madrugada perto do prazo, depender do cônjuge para lembrar compromissos, reler o mesmo parágrafo várias vezes. O resultado pode parecer aceitável; o custo não.

Descreva o que você faz para compensar. Essa informação ajuda a avaliação a entender o tamanho real da dificuldade.

O TDAH mexe com as emoções e a autoestima?

Com frequência. Muitos adultos com TDAH passaram a infância e a juventude ouvindo que eram preguiçosos, bagunceiros ou que não se esforçavam. Essa história costuma deixar marcas: sensação de fracasso, vergonha, medo de decepcionar.

Também é comum a irritabilidade, a frustração rápida e as mudanças de humor ao longo do dia. Contar isso na consulta ajuda a avaliação a entender o impacto real das dificuldades e a planejar um cuidado que vá além da organização da rotina.

Distração comum ou padrão de TDAH?

A tabela ajuda a separar experiências que todo mundo tem de um padrão que merece investigação.

A coluna da direita descreve tendências, sem valor de teste. O que decide é o conjunto e a história.

Um teste online pode dizer se tenho TDAH?

Não. Questionários de rastreio, como a escala de autorrelato para adultos desenvolvida com a OMS, foram criados para indicar quem deve passar por uma avaliação. Um estudo de Kessler e colaboradores, de 2005, apresentou a versão curta dessa escala como ferramenta de rastreio na população geral.

Uma pontuação alta mostra que vale investigar; ela desconhece a sua infância, os seus contextos e as outras causas possíveis de desatenção. Ansiedade, depressão e sono ruim também elevam a pontuação. Uma pontuação baixa também merece conversa, se as dificuldades são antigas e causam prejuízo.

Se você respondeu a um questionário, leve à consulta as perguntas que chamaram a sua atenção e os exemplos que você lembrou ao responder.

Como organizar suas observações

Escolha poucas situações e descreva cada uma como uma cena. Frases amplas dizem pouco; cenas concretas dizem muito.

Inclua também o que funciona: em que situações você se concentra bem, que estratégias ajudam, que ambientes favorecem. Essas informações orientam o cuidado depois da avaliação.

Como conversar com a família sobre a sua infância

Uma pessoa que acompanhou os seus primeiros anos pode lembrar do que você esqueceu. Comece com perguntas abertas, como “como eu era na escola?”, em vez de ler uma lista de sintomas. Listas induzem respostas.

Quando surgir uma impressão genérica, como “você era terrível” ou “você era quietinho”, peça a cena: o que acontecia na sala de aula, nos deveres, nas brincadeiras. Boletins com comentários de professores e cadernos antigos ajudam muito.

O TDAH desatento, sem agitação, costuma passar despercebido na escola, sobretudo em meninas. Muitas mulheres só chegam à avaliação na vida adulta, quando as demandas de trabalho, casa e filhos superam as estratégias que usavam. “Nunca deu trabalho” não afasta a hipótese; pergunte pelas notas, pelos esquecimentos e pelo esforço.

Dois casos fictícios: a mesma queixa, histórias diferentes

Paula e Diego são personagens criados para este artigo.

Nos dois casos, o sofrimento é real e merece cuidado. O que muda é o caminho.

E se eu já uso remédio para TDAH?

Algumas pessoas recebem o diagnóstico de maneira informal, num comentário de consulta, ou já usam medicação sem ter passado por uma avaliação da história. Nesse caso, uma avaliação completa continua valendo a pena: ela confirma que o tratamento está apoiado na explicação certa e investiga se há outras condições junto.

Mantenha a medicação como está até conversar com quem prescreve. Interromper por conta própria para “mostrar como você é sem ela” pode trazer riscos e confundir a avaliação.

O que fazer enquanto a dúvida não se resolve?

Você pode começar a reduzir o impacto das dificuldades antes do diagnóstico. Algumas estratégias costumam ajudar qualquer pessoa com dificuldade de atenção, com ou sem TDAH:

• concentrar compromissos e tarefas num único lugar, com lembretes;
• anotar a primeira ação de cada tarefa, e não só o prazo final;
• dividir tarefas longas em etapas curtas, com pausas;
• reduzir as distrações, como notificações do celular, durante tarefas importantes;
• cuidar do sono, que afeta a atenção de todo mundo.

Se as estratégias ajudarem pouco, isso também é informação útil para a avaliação.

O que acontece quando você procura uma avaliação?

A avaliação de TDAH em adultos reúne entrevista sobre a história desde a infância, relato de pessoas próximas quando possível, descrição do funcionamento atual, escalas e testes que medem atenção e funções executivas e investigação de outras condições. A diretriz NICE NG87 orienta que o diagnóstico se apoie nesse conjunto, e não em escalas isoladas.

No Brasil, o diagnóstico pode ser feito por psiquiatras, neurologistas e psicólogos. Se o resultado for TDAH, o laudo e a devolutiva explicam o que foi encontrado e os próximos passos, incluindo o encaminhamento para avaliação de medicação quando fizer sentido. Os documentos são explicados em documentos psicológicos para pacientes.

Se o resultado for outro, as dificuldades continuam reais e merecem cuidado. A devolutiva explica o que as causa e o que fazer.

Antes de começar, vale perguntar ao serviço como a infância será investigada, se pessoas próximas poderão participar, quais outras condições serão consideradas, quais testes serão usados e por quê, se haverá entrevista devolutiva com explicação do raciocínio e o que está incluído no valor e no prazo. Desconfie de diagnósticos rápidos baseados apenas em questionários ou de promessas de resultado antes da avaliação. Um serviço cuidadoso aceita que a conclusão pode ser diferente da esperada, e explica por quê.

A dúvida é motivo suficiente para procurar.

Fontes

Paula e Diego são personagens fictícios. As tabelas foram elaboradas com finalidade didática, sem valor de teste.

• NIMH. ADHD in adults: 4 things to know.
• NICE. Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management (NG87).
• Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas do TDAH, 2022.
• Kessler RC et al. The World Health Organization Adult ADHD Self-Report Scale (ASRS), 2005.
• NHLBI. Sleep deprivation and deficiency: health effects.