Alta na terapia: como saber que é hora de encerrar

A terapia tem começo, meio e fim. Falar do fim desde cedo não é sinal de pressa, e sim parte do trabalho: saber para onde se está indo ajuda a perceber quando se chegou.

Como o processo funciona está em como funciona a terapia, e o que define a duração, em quanto tempo dura a terapia.

O que é alta na terapia?

É o momento em que você e a psicóloga concluem que o trabalho combinado cumpriu seu papel. Alta não significa que a vida ficou sem problemas, nem que você nunca mais vai sofrer. Significa que as questões que trouxeram você foram trabalhadas o suficiente, e que você tem recursos para lidar com o que vier.

A alta costuma ser construída ao longo do processo. As revisões periódicas do caminho, em que vocês olham o que mudou e o que ainda falta, preparam esse momento.

Sinais de que pode ser hora

Alguns sinais costumam indicar que a alta está próxima:

• Os objetivos combinados foram alcançados, ou chegaram a um ponto que faz sentido para você.
• Os sintomas diminuíram e se mantêm mais leves há algum tempo.
• Você lida de outro jeito com situações que antes travavam, sem precisar da sessão para isso.
• As sessões trazem menos questões novas e ficam mais parecidas com relatos da semana.
• Você percebe os próprios padrões e consegue interrompê-los com mais frequência.
• A vontade de encerrar vem com tranquilidade, e não como fuga.

Nenhum desses sinais, sozinho, decide. O conjunto, conversado com a psicóloga, costuma mostrar se é o momento.

Quando vale esperar um pouco mais

Em algumas situações, a vontade de parar merece ser examinada antes:

• Quando surge justamente perto de um tema difícil. Às vezes, o desejo de encerrar aparece quando a terapia se aproxima de algo doloroso.
• No meio de uma crise, quando a mudança ainda está frágil.
• Logo depois de uma melhora rápida, que ainda não teve tempo de se consolidar.
• Quando o motivo é só dinheiro ou agenda. Nesse caso, vale conversar sobre alternativas, como espaçar as sessões, antes de interromper.

Examinar a vontade de parar é diferente de receber uma proibição. A decisão continua sendo sua.

Alta e abandono são coisas diferentes

Muitas terapias terminam sem alta. Uma meta-análise de Swift e Greenberg, de 2012, com 669 estudos e mais de 83 mil pessoas, estimou que cerca de uma em cada cinco interrompe a terapia antes do combinado.

Às vezes, o abandono acontece porque a terapia não estava ajudando e a pessoa não conseguiu dizer isso. Outras vezes, porque a vida apertou, ou porque a pessoa melhorou e simplesmente deixou de ir. Em todos os casos, perde-se algo valioso: a conversa de encerramento, em que o caminho é revisto, o que foi conquistado é reconhecido e o que ficou em aberto é nomeado.

Se você quer parar, mesmo que seja porque a terapia não funcionou, dizer isso numa última sessão costuma valer a pena. Pode surgir um ajuste, um encaminhamento, ou só um fechamento que ajuda a seguir.

Como é o encerramento

A alta costuma ser um processo, e não uma sessão só:

1. A conversa. Você ou a psicóloga levanta a possibilidade de encerrar, e vocês examinam juntos.
2. A revisão do caminho. O que trouxe você, o que mudou, o que continua difícil.
3. O espaçamento. As sessões podem passar de semanais para quinzenais e depois mensais, para testar a autonomia. A escolha do ritmo está em terapia semanal ou quinzenal.
4. Os sinais de alerta. Quais mudanças indicariam que é hora de voltar: sono, humor, isolamento, retorno de padrões antigos.
5. A última sessão. Um fechamento, com espaço para o que você sente ao terminar.

A APA lembra que o encerramento funciona melhor quando é conversado e preparado, e não decidido de uma vez.

Quem decide?

A decisão é conjunta. Você pode propor a alta a qualquer momento, e a psicóloga pode sugeri-la quando percebe que o trabalho cumpriu seu papel. Às vezes, ela também propõe encerrar ou encaminhar porque outro tipo de cuidado seria mais adequado.

Quando a interrupção parte da profissional, o Código de Ética do Psicólogo prevê o encaminhamento para outro serviço, com as informações necessárias para a continuidade do cuidado.

O que se sente no fim

Encerrar uma terapia costuma mexer. Orgulho pelo que foi conquistado, alívio, gratidão, e também tristeza, medo de não dar conta por conta própria ou saudade da relação. Para muitas pessoas, é a primeira vez que um vínculo importante termina de forma cuidadosa, conversada, sem ruptura.

Esses sentimentos fazem parte do trabalho e merecem espaço nas últimas sessões. Eles não indicam que a alta está errada; indicam que a relação foi significativa.

E se eu quiser voltar?

Pode voltar. A vida traz novas perguntas, novas perdas, novas fases, e retomar a terapia não significa que o trabalho anterior falhou. Muitas pessoas voltam anos depois por outros motivos, ou fazem sessões pontuais em momentos específicos da vida, como uma mudança ou uma perda.

Em quadros que tendem a se repetir, como a depressão recorrente ou o transtorno bipolar, a alta costuma vir acompanhada de um plano: sessões de manutenção espaçadas, atenção aos sinais de alerta e, quando for o caso, continuidade do acompanhamento psiquiátrico.

Um exemplo fictício

A situação a seguir foi criada para este artigo.

Fontes

O exemplo é fictício. As listas foram elaboradas com finalidade didática.

• Swift JK, Greenberg RP. Premature discontinuation in adult psychotherapy: a meta-analysis. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 2012.
• APA. Recognizing when therapy has run its course.
• Conselho Federal de Psicologia. Código de Ética Profissional do Psicólogo.