Como funciona a terapia: objetivos, acompanhamento e encerramento

Terapia é uma conversa, mas não uma conversa qualquer. Ela tem método, objetivos e responsabilidades que a diferenciam de um desabafo com um amigo, e é justamente isso que permite que ela ajude onde outras conversas, por mais bem-intencionadas, ficaram pelo caminho.

Este guia explica o processo do começo ao fim. Os primeiros passos estão em primeira consulta com psicóloga, a duração em quanto tempo dura a terapia e as particularidades do atendimento por vídeo em terapia online.

O que é psicoterapia, afinal?

O NIMH descreve a psicoterapia como um conjunto de tratamentos que ajudam a identificar e mudar emoções, pensamentos e comportamentos que causam sofrimento. Entre os objetivos estão aliviar sintomas, melhorar o funcionamento no dia a dia e ampliar a qualidade de vida.

Na prática, a terapia é um espaço de autoconhecimento e de desenvolvimento do autodomínio: entender o que acontece com você, por que certas situações se repetem e o que é possível fazer de outro jeito. Ela serve para quem tem um transtorno mental e para quem atravessa um momento difícil, uma decisão importante ou uma pergunta sobre si mesmo.

A relação com a psicóloga é profissional. Ela é próxima e acolhedora, mas tem uma finalidade de cuidado, com limites e deveres que a diferenciam de uma amizade. É isso que permite falar de qualquer coisa sem medo de julgamento ou de consequências na sua vida social.

Como funciona, do começo ao fim

O percurso costuma seguir algumas etapas, com ritmos diferentes para cada pessoa.

1. Consulta inicial. Você conta o que está vivendo, e a psicóloga explica como trabalha. É o momento de tirar dúvidas sobre formato, combinados e o que esperar do processo.
2. Entrevistas iniciais. Nos primeiros encontros, a postura da psicóloga é mais investigativa. Ela procura entender a sua história, o que motivou a procura e se há algo que precise de outro cuidado, como uma avaliação médica.
3. Construção dos objetivos. A queixa ampla vira perguntas que podem ser trabalhadas. O caminho é combinado com você.
4. Sessões regulares. O trabalho propriamente dito, com encontros numa frequência combinada.
5. Revisões. De tempos em tempos, vocês olham juntos para o que mudou, o que continua difícil e se o caminho segue fazendo sentido.
6. Encerramento. Quando os objetivos foram alcançados, ou quando outro caminho faz mais sentido, o fim é conversado e preparado.

O que acontece numa sessão?

Você traz o que for importante: acontecimentos da semana, lembranças, conflitos, sentimentos, sonhos, dúvidas. A psicóloga escuta, pergunta, aponta relações entre situações e ajuda a olhar para o que você ainda não tinha percebido.

Com o tempo, o trabalho deixa de ser um relato de fatos isolados. Aparecem os padrões: o que se repete nas relações, o que muda conforme o ambiente, o que você faz para se proteger e o preço que isso cobra. O passado entra quando ajuda a entender o presente, e o presente inclui trabalho, saúde, relações e as condições concretas da sua vida.

Há sessões em que algo fica claro de repente, e outras em que surgem mais perguntas do que respostas. As duas fazem parte do processo.

E se eu não tiver nada para falar?

Isso acontece, e também pode ser trabalhado. Você pode retomar um assunto que ficou em aberto, falar da própria dificuldade de trazer temas ou simplesmente dizer que não sabe por onde começar. Muitas vezes, as sessões que começam em silêncio acabam indo a lugares importantes. Ideias para esses momentos estão em o que falar na terapia.

Como aproveitar melhor as sessões

Algumas atitudes simples ajudam o trabalho a render:

• Chegue alguns minutos antes, sobretudo no online, para sair do ritmo do dia e encontrar um lugar reservado.
• Anote, se quiser, o que apareceu durante a semana, como um sonho, uma situação ou uma pergunta. Uma linha basta.
• Fale também do que é difícil de falar. Dizer “tenho evitado um assunto” já abre o caminho.
• Traga as suas reações à terapia, inclusive as negativas.
• Dê tempo ao processo, e também peça revisões quando sentir que ele parou.

Por que a relação com a psicóloga importa tanto

A pesquisa em psicoterapia mostra que a qualidade da relação entre paciente e terapeuta está entre os fatores mais associados ao resultado. Uma meta-análise de Flückiger e colegas, de 2018, reuniu 295 estudos com mais de 30 mil pacientes e encontrou associação consistente entre essa aliança e a melhora, em diferentes abordagens e formatos, inclusive online.

Essa aliança tem três partes: o acordo sobre os objetivos, o acordo sobre a forma de trabalhar e o vínculo de confiança. Por isso, vale prestar atenção em como você se sente na relação. A sensação de escuta, respeito e compreensão é parte do tratamento, e não um detalhe.

Também por isso, falar sobre a própria terapia é bem-vindo. Se algo incomodou numa sessão, se uma interpretação não fez sentido ou se você está em dúvida sobre o caminho, dizer isso costuma fortalecer o trabalho.

A abordagem junguiana

Trabalho com a psicologia analítica, a abordagem criada por Carl Gustav Jung, que a Associação Internacional de Psicologia Analítica apresenta como uma forma de psicoterapia e análise. Ela se interessa pelo sentido das experiências, pelos símbolos que aparecem nos sonhos, nas imagens e nas histórias pessoais, e pelo processo de desenvolvimento que acompanha a vida inteira.

Na prática, isso significa olhar para o sofrimento também como uma mensagem: o que ele diz sobre a sua vida e sobre o que pede para mudar. Sonhos e imagens entram quando fazem sentido para o trabalho, e não como obrigação.

A abordagem convive com uma base sólida em psicopatologia e psicologia da saúde. Buscar sentido para uma experiência nunca substitui reconhecer quando ela precisa de outros cuidados, como uma avaliação psiquiátrica ou médica.

E a terapia de sessão única?

Além do acompanhamento regular, existe a terapia de sessão única: um encontro planejado para trabalhar uma questão específica, com começo, meio e fim na mesma sessão. Ela pode fazer sentido para quem vive um impasse pontual, precisa de clareza para uma decisão ou quer experimentar a terapia antes de se comprometer com um processo mais longo.

Ela é diferente de uma consulta inicial. A sessão única é pensada para ser completa em si mesma, e ao final você sai com uma compreensão ou um próximo passo concreto. Se ficar claro que a questão pede mais tempo, isso é conversado.

Objetivos: para onde estamos indo?

Muita gente chega com uma queixa ampla: “não aguento mais”, “quero me conhecer”, “meus relacionamentos sempre terminam do mesmo jeito”. Essas frases são um ótimo ponto de partida. O trabalho inicial transforma essa queixa em perguntas: o que acontece, em que situações, com que consequências e desde quando isso vem se repetindo.

Os objetivos da terapia são referências revisáveis, e não metas de desempenho. “Nunca mais sentir ansiedade” pode virar “entender o que dispara as crises e ter formas de lidar com elas”. Com o tempo, os objetivos podem mudar, porque você muda e porque a própria terapia revela coisas novas.

Você pode perguntar, a qualquer momento, o que estamos tentando compreender e por que determinado assunto ganhou espaço.

Os combinados

Horários, duração das sessões, frequência, valores, faltas, remarcações e formas de contato entre os encontros são combinados diretamente, antes de você assumir o compromisso. A Resolução CFP 13/2022 estabelece diretrizes e deveres para a psicoterapia, incluindo o sigilo e as condições do serviço.

A frequência mais comum é semanal, mas ela depende do momento, da demanda e das possibilidades de cada pessoa. A comparação entre os ritmos está em terapia semanal ou quinzenal.

Os combinados sobre mensagens entre sessões merecem atenção. Uma mensagem para remarcar é diferente de uma conversa terapêutica, e o que cabe em cada canal fica claro desde o início.

Sigilo: o que fica entre nós

O que você fala na terapia é protegido pelo sigilo profissional, previsto no Código de Ética do Psicólogo. O Código também prevê situações excepcionais, como risco grave à vida, em que outras responsabilidades entram em jogo. Vale perguntar, logo no início, como funcionam os registros e em que casos o sigilo poderia ser quebrado.

Quem paga pelo atendimento não tem acesso ao que é conversado. No atendimento de adolescentes, os combinados incluem a participação dos responsáveis, preservando um espaço de escuta para o adolescente.

Como saber se a terapia está ajudando

A mudança raramente é linear. Você pode entender melhor um conflito e ainda ter dificuldade de agir diferente; sentir alívio numa área e continuar sofrendo em outra. A tabela ajuda a transformar uma impressão geral numa conversa concreta com a psicóloga.

Piorar por algumas semanas, quando se mexe em algo difícil, pode acontecer. Piorar de forma persistente merece ser dito logo, porque pode pedir uma revisão da proposta ou outro cuidado junto.

Quando a terapia não está funcionando

Dizer que algo não está funcionando é legítimo e costuma ser o primeiro passo para ajustar. A revisão pode mudar o foco, a frequência ou a forma de trabalhar. Às vezes, a conclusão é que outro profissional ou outra abordagem fazem mais sentido, e uma transição bem feita é parte do cuidado.

Desconforto é esperado em temas difíceis. Desrespeito, não. Humilhação, pressão para concordar ou desprezo são motivo para conversar sobre o que aconteceu, buscar orientação no Conselho Regional de Psicologia ou procurar outro serviço.

Terapia, avaliação e outros cuidados

Psicoterapia e avaliação psicológica são processos diferentes. A terapia pode incluir investigação clínica, mas quando surge uma pergunta diagnóstica específica, como a suspeita de TDAH ou de autismo, ela pode pedir uma avaliação própria, com laudo e devolutiva, como descrito em avaliação psicológica diagnóstica.

Outros cuidados também podem ser necessários ao longo do caminho: uma avaliação psiquiátrica, uma investigação médica, um acompanhamento nutricional. Um encaminhamento é parte do cuidado, e não uma rejeição. A psicóloga não prescreve medicamentos, e decisões sobre remédios são tomadas com o médico.

Pausa, alta e retorno

Encerrar a terapia não exige que a vida esteja sem problemas. A alta acontece quando os objetivos foram alcançados, quando você sente que tem recursos para seguir, ou quando outro caminho faz mais sentido. Ela é conversada e preparada: o que foi trabalhado, o que continua aberto, que sinais indicariam a hora de voltar.

Uma pausa por mudança de vida é diferente de um encerramento. E voltar à terapia anos depois não significa que o trabalho anterior falhou: a vida traz novas perguntas. Os sinais de que é hora de encerrar estão em alta na terapia.

Um exemplo fictício

A situação a seguir foi criada para este guia.

Fontes

O exemplo é fictício. A tabela foi elaborada com finalidade didática.

• NIMH. Psychotherapies.
• Flückiger C, Del Re AC, Wampold BE, Horvath AO. The alliance in adult psychotherapy: a meta-analytic synthesis. Psychotherapy, 2018.
• Conselho Federal de Psicologia. Resolução CFP 13/2022, sobre psicoterapia.
• Conselho Federal de Psicologia. Código de Ética Profissional do Psicólogo.
• International Association for Analytical Psychology. Analytical psychology.