Terapia e medicação: quando uma, quando a outra, quando as duas

Tratamento em saúde mental não é uma escolha entre dois times. Terapia e remédio podem vir separados ou juntos, e o que decide é o quadro, a gravidade, a história e a sua preferência.

Os sinais de que é hora de procurar ajuda estão em quando procurar um psicólogo, e a diferença entre os profissionais, em psicólogo ou psiquiatra.

O que cada um faz

A medicação atua sobre a biologia dos sintomas. Pode reduzir a intensidade da tristeza, da ansiedade, da insônia, da agitação ou das alterações da percepção, e em alguns quadros ela é o que torna possível voltar a funcionar. Quem prescreve é o médico, em geral o psiquiatra ou o clínico.

A terapia trabalha com a compreensão e com a mudança. Ajuda a entender o que dispara e mantém o sofrimento, a lidar de outro jeito com pensamentos, emoções e relações, e a construir recursos que continuam depois do fim do tratamento.

Em muitos casos, os dois se complementam: o remédio reduz a intensidade o suficiente para que a terapia consiga avançar, e a terapia ajuda a sustentar a melhora e a reduzir o risco de recaída.

Quando a terapia costuma vir primeiro

Algumas diretrizes clínicas indicam a psicoterapia como primeira escolha em certos quadros:

• Depressão menos grave. As recomendações do NICE para depressão em adultos orientam que antidepressivos não sejam oferecidos de rotina como primeira linha nesses casos, a menos que essa seja a preferência da pessoa, e listam intervenções psicológicas entre as primeiras opções.
• Insônia crônica. A diretriz da Academia Americana de Medicina do Sono faz uma recomendação forte para a terapia cognitivo-comportamental para insônia, com benefícios que se mantêm depois do tratamento.
• Muitos quadros de ansiedade, sobretudo quando a pessoa consegue manter a rotina. O caminho está em terapia online para ansiedade.
• Luto, crises de vida, conflitos nas relações, dificuldades de adaptação, em que o trabalho é sobretudo de compreensão e reorganização.

Nesses casos, a medicação pode entrar depois, se a melhora for insuficiente ou se a pessoa preferir.

Quando a medicação é indispensável

Em alguns quadros, a medicação é parte central do tratamento, e a terapia vem junto, sem substituí-la:

• transtorno bipolar, em que estabilizadores do humor ajudam a prevenir episódios;
• psicoses, como a esquizofrenia, em que os antipsicóticos reduzem sintomas e recaídas;
• depressões graves, sobretudo com ideias de morte, com sintomas psicóticos ou com grande prejuízo no cuidado de si;
• situações de risco, em que é preciso reduzir rapidamente o sofrimento.

Nesses quadros, a psicoterapia continua importante: ajuda a reconhecer sinais precoces de crise, a manter o tratamento, a organizar a rotina e o sono e a lidar com o impacto do diagnóstico.

Quando os dois juntos funcionam melhor

Em muitos quadros moderados a graves, a combinação costuma trazer os melhores resultados. É o caso de parte das depressões, do transtorno de pânico e do transtorno obsessivo-compulsivo, em que pesquisas mostram vantagem da terapia somada ao remédio sobre o remédio sozinho, como descrevo em psicólogo ou psiquiatra.

No TDAH em adultos, a medicação costuma ser considerada quando os ajustes no ambiente e na rotina não bastam, e a terapia ajuda na organização, na regulação emocional e nas consequências de anos sem diagnóstico. O caminho da avaliação está em avaliação de TDAH em adultos.

A decisão é compartilhada

A decisão sobre medicação é médica, mas não é unilateral. Ela considera:

• a gravidade do quadro e o risco;
• a resposta a tratamentos anteriores;
• efeitos colaterais possíveis e condições de saúde;
• gravidez, amamentação e outros medicamentos em uso;
• a sua preferência, depois de entender as opções.

Levar perguntas para a consulta ajuda: “por que este remédio?”, “o que devo esperar e em quanto tempo?”, “quais efeitos colaterais são comuns?”, “por quanto tempo, em princípio?”, “como vamos decidir se está funcionando?”.

Mitos sobre o remédio

“Remédio psiquiátrico vicia.” Depende do remédio. Calmantes do tipo benzodiazepínico podem causar dependência e exigem uso cuidadoso e limitado. Antidepressivos não causam esse tipo de dependência, mas a interrupção brusca pode trazer sintomas desagradáveis, e por isso a redução é feita aos poucos, com orientação médica.

“Vou mudar de personalidade.” O objetivo do tratamento é reduzir sintomas, e não mudar quem você é. Se você sentir que está diferente de um jeito que incomoda, como apatia ou falta de emoções, isso deve ser conversado com o médico, porque a dose ou o remédio podem ser ajustados.

“Tomar remédio é sinal de fraqueza.” Tratar uma condição de saúde é cuidado, como usar óculos ou tratar a pressão alta.

“Vou tomar para sempre.” Em muitos quadros, a medicação é usada por um período e depois reduzida, com acompanhamento. Em outros, como o transtorno bipolar, o uso prolongado protege contra novos episódios. A duração é discutida caso a caso.

Mitos sobre a terapia

“Se eu tomo remédio, não preciso de terapia.” Às vezes o remédio basta por um período. Mas, em muitos casos, a terapia é o que ajuda a entender o que levou ao quadro e a reduzir o risco de voltar.

“Terapia é só para quem não precisa de remédio.” Pessoas com quadros graves se beneficiam muito da terapia, junto com a medicação.

“A terapia pode atrapalhar o efeito do remédio.” Pelo contrário: as duas abordagens costumam se somar, e a comunicação entre os profissionais, com a sua autorização, ajuda a alinhar o plano.

Sobre parar o remédio

Qualquer mudança na medicação, inclusive a interrupção, deve ser feita com o médico. Parar por conta própria pode trazer sintomas de retirada e aumentar o risco de recaída.

Também vale contar na terapia quando a medicação muda. O que você sente nas semanas seguintes pode ter relação com isso, e a psicóloga ajuda a observar e a levar as informações para o médico.

Um exemplo fictício

Fernanda é uma personagem criada para este artigo.

Fontes

Fernanda é uma personagem fictícia. As listas foram elaboradas com finalidade didática; a decisão sobre medicação é sempre tomada com o seu médico.

• NICE. Depression in adults: treatment and management (NG222), Recommendations.
• Edinger JD et al. Behavioral and psychological treatments for chronic insomnia disorder in adults: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2021.
• NICE. Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management (NG87).
• Ministério da Saúde. Prevenção do suicídio e serviços de ajuda.